Conte: El conte és una narració breu i la trama gira al voltant d'una sola situació principal. Es caracteritza per una força expressiva intensa, ja que en poc espai ha de concentrar tota la història. Tots els contes tenen un plantejament, un nus i un desenllaç, o, el que és el mateix, una presentació dels personatges, el problema que han de resoldre i el final, quan tot se soluciona.
La màxima expressió d'aquesta brevetat la trobem en els microcontes, que expliquen una història amb només dos o tres línies.
Novel·la: El gènere narratiu és l'evolució del poema èpic, que escrit en vers ens explicava les vivències d'un heroi. Més endevant, a l'Edat Mitjana, es parlava de romanç, que narra les peripècies d'un cavaller i, sovint, també combinava el vers amb la prosa.
La nove·la, tal coneixem ara, fa uns cinc-cents anys que existeix. Una de les primeres novel·les modernesi, també, de les més reconegudes és El quinxot, de Miguel Cervantes.
Les novel·les és divideixen en capítols ja que la seva extensió és major que la del conte.
